Jutta Bogen

Um es vorwegzunehmen: sowohl mit als auch ohne Schulterstütze ist es möglich, hervorragend ausbalanciert Geige zu spielen! Stargeigerin Anne-Sophie Mutter spielt ohne und bevorzugt schulterfreie Roben. Sie legt ihre Strad auf die blanke Haut des Schlüsselbeins, was natürlich eine wunderbare Resonanz im Körper ergibt. Augustin Hadelich spielt ohne, schiebt sich aber seit einigen Jahren ein Pad unter das Hemd, was auch viele Geiger der älteren Generation gemacht haben. Julia Fischer und Patricia Kopatchinskaja spielen mit, und ihre Spielbewegungen lösen bei mir grenzenlose Bewunderung aus. Die gesamte Welt der historischen Aufführungspraxis, von der wir sehr viel lernen können, spielt selbstverständlich ohne - auch ohne Kinnhalter! Schulterstützen in Form richtiger "Gestelle" wurden überhaupt erst im 20. Jahrhundert allmählich populär. Das hing auch damit zusammen, dass die Geigenliteratur immer anspruchsvoller wurde und manches ohne Stütze für die linke Hand nicht zu bewältigen schien.

Es ist schwerer, die Stütze wieder wegzulegen als im Nachhinein eine dazuzunehmen. Das ist vergleichbar mit dem Einsatz von Schwimmflügeln oder Stützrädchen: wer schon schwimmen oder radfahren kann, dem gelingt es auch mit diesen Hilfsmitteln - obwohl die dann natürlich eher lästig sind! Die Hilfsmittel wieder loszuwerden, wenn man sich von Anfang an daran gewöhnt hat, ist viel langwieriger - darum werden sie heute ja auch nicht mehr eingesetzt! Beim Geigespielen geht es wie beim Schwimmen und Radfahren darum, die richtige Balance und Freiheit in den Bewegungen zu finden. Der Anfang auf der Geige erfolgt für mich deswegen unbedingt ohne Schulterstütze! Darin fühle ich mich durch einige sehr wichtige Pädagog:innen bestärkt, die mein Unterrichten nachhaltig geprägt haben: allen voran Paul Rolland, aber auch Yehudi Menuhin, Sheila Nelson und Marianne Petersen. Ihre Meinungen zur Geigenhaltung und zum Einsatz von Schulterstützen insbesondere im Anfangsunterricht sind weiter unten nachzulesen.

Die meisten Schülerinnen und Schüler, die im Kindergartenalter oder den ersten Schuljahren bei mir ohne Stütze angefangen haben, haben auch später nicht das Bedürfnis, eine Schulterstütze zu benutzen und genießen weiterhin ihre Freiheit. Allerdings muss ich ihnen immer wieder Argumente mit auf den Weg in Schule und Orchester geben, weil die Peergroup gerne suggeriert, dass man ohne Stütze nicht "richtig" Geige spielt. Die Gestelle sind verbreitet, denn viele Lehrkräfte haben in ihrem eigenen Unterricht und Studium nie etwas anderes kennengelernt und sind nicht bereit, sich auf neue Erfahrungen einzulassen. 

Weil viele auf der Suche nach einer optimalen Lösung sind und wenige die Chance haben, das Geigenspielen unter professioneller Anleitung erstmal ohne Stütze auszuprobieren, ist der Markt für Schulterstützen riesig. Immer wieder versprechen neue Modelle die absolut entspannte Spielhaltung. Seit einigen Jahren gibt es nun auch selbsthaftende Pads, die die schweren, sperrigen Gestelle ersetzen sollen. Hier ein aktuelles, allerdings recht teures Modell: https://poldauer.com/i/spielen-ohne-stuetze-1 Auf der Seite finden sich auch viele interessante Informationen zum Spiel ohne Stütze. Mir selbst genügt ein weitaus billigeres kleines Schaumstoffpad und ein angenehm weiches Stück Fensterleder über dem Kinnhalter. Beides gibt ein bisschen Halt auf rutschiger Kleidung und verhindert Druckstellen. Ich nutze das Pad aber nur auf meiner "Konzertgeige", im Unterricht spiele ich ohne. Wichtig ist für mich der geeignete, relativ hohe und zentrierte Kinnhalter, der über der Mitte der Geige befestigt wird.

Ein kleines weiches Kissen hatte mir auch mein erster Lehrer für die Geige angeboten. Das war kein Zufall, denn John Snow kam von der renommierten Yehudi-Menuhin-School! Als Heranwachsende sah ich allerdings überall um mich herum diese Gestelle, mit denen man die Geige scheinbar bequemer halten konnte und ließ mich beeinflussen. Dreißig Jahre lang habe ich alle möglichen Modelle verwendet: ein wirkliches ausbalanciertes Gefühl wollte sich einfach nicht einstellen, und ich hatte immer wieder mit Verspannungen im Nacken zu kämpfen. Darum habe ich als Erwachsene wieder umgelernt und es nie bereut: Meine Schultern können sich nun wieder frei unter der Geige bewegen, die Geige ist leicht, nichts drückt oder fällt ständig auf den Boden. Mit dem Bogen spiele ich nicht „auf“ der Geige, sondern ich lasse Geige und Bogen miteinander spielen - sie arbeiten also zusammen. Der rechte Arm wird entlastet, denn ich kann die Geige auf ihn ausrichten, und der linke Arm hat mit einem aktiven Daumen ein viel genaueres Gefühl für Distanzen auf dem Griffbrett. Für mich hat es sich gelohnt, noch einmal umzulernen, und ich bin Erwachsenen auch sehr gerne beim Umlernen behilflich. Oft zeigen sich ja erst mit dem Älterwerden des Körpers Unbehaglichkeiten und Spannungen.

Und hier weitere Expertisen zum Thema:

Paul Rolland, in: The basic principles of violin playing, 1960
Shoulder Pad
With a well-selected chinrest and well-balanced left arm, the use of a shoulder pad is not a necessity. Those who find it impossible to play without the use of a pad should keep in mind that the instrument should not be locked in with a strongly fixed grip, thus canceling the upward support of the left arm. Indeed, the greatest tension of the shoulder area may be witnessed among those players who hold the instrument rigidly and «hang up» their left arm with fingers clinging to the fingerboard. The disadvantageous leverage of the downward-pulling finger pressure (which goes unopposed by the thumb) places a great burden upon the supporting area, and should be avoided, by all means. If the use of a pad is a must for added security and comfort, it should be laid on the shoulder, but must not be compressed with a strong grip of the neck muscles. The relaxed weight of the head is sufficient to effect a secure hold, paired with a gentle support of the left arm and thumb.
Paul Rolland, The basic principles of violin playing, first edition 1960, p.12

Yehudi Menuhin, in: Sechs Violinstunden, 1971
Wir sprechen vom Halten der Violine, aber das Wort «halten», das die Vorstellung eines festen, statischen Griffs einbezieht, kann irreführen. (…) Es gibt nur zwei Ausgangspunkte für das Tragen der Geige: einen passiven - das Schlüsselbein, das ein einigermaßen fester Punkt ist (die Geige wird auf dem Schlüsselbein bewegt) - und einen aktiven - die linke Hand, die entweder ständig in Bewegung ist oder bereit, sich zu bewegen (die Hand bewegt die Geige). Der leichte Druck (das Gewicht) des Kopfs auf dem Kinnhalter hindert die Geige daran, aus dem Fach des Schlüsselbeines abzurutschen.
Der Ansatzpunkt des Arms an der Schulter ist somit jeder Verpflichtung enthoben, die Geige zu stützen, und sollte in normaler, lockerer Stellung bleiben - so kann der Geiger beim Spielen eine entspannte Haltung einnehmen; wir vermeiden es dadurch auch, die linke Schulter zu krümmen - eine Angewohnheit vieler Geiger, die nicht nur häufig Ursache beträchtlichen Unbehagens und starker Schmerzen ist, sondern auch die freie Beweglichkeit des Arms und der Finger behindert.
Es ist von Vorteil, auf Schulterkissen und Schulterstütze zu verzichten, da eine solche Stütze die Schulter in ihrer Bewegungsfreiheit einschränkt und eine «eingeklemmte» Schulter wie «eingefroren» ist.
Yehudi Menuhin, Sechs Violinstunden, Müller Rüschlikon, 1971, S. 60 ff
https://www.youtube.com/watch?v=mvV4A6lz-0w&source_ve_path=Mjg2NjY

Paul Rolland, in: Teaching of Action in String Playing, 1974 & Movement in String Playing, 1978
„In Violin playing, musicals sounds are produced through motions of the body and the instrument. To produce sounds, the player uses motions which are free and easy-going, yet always under control. To make these motions, the player assumes a well-balanced stance, a good violin position - yet he is comfortabel. Notice how the parts of a mobile balance each other: when one part is moved, they all move! In violin playing, all parts of the body, even the violin and bow, are in balance. The movement of any one part causes all other parts to move, even if just a little.“
Paul Rolland, The Teaching of Action in String Playing,  Film Series, 1974 https://www.paulrollandsociety.org/films

Selection of the Shoulder Pad
It is important that children avoid using large shoulder pads designed for adult. A small pad which does not implicate the shoulder is recommended. A few layers of cloth or a rolled washcloth will often provide all the padding necessary.
Paul Rolland, The teaching of action in string playing, Boosey & Hawkes, 1974, S. 63

A fixed and restricted violin hold causes static tension in the neck and shoulder area; this tends to spread into the arms and fingers, hampering their free movement. The violin or viola should be balanced rather than held rigidly. The support is a dynamic one in which six possible contacts with the instrument (collarbone, chin, thumb, side of the first finger, fingertips, inside of the wrist) constantly exchange and fluctuate their support, never straining or fixing any one part. (…) The selection of a suitable chinrest is important (…) A cushion - preferably a flexible type - may be used to improve the poor platform provided for the instrument by nature. The cushion is mostly used to provide needed tilt to the instrument rather than for the strong fixation of the instrument with excessive force between shoulder (or collarbone) and chin. This is in line with the principle that static tension (constant holding) is undesirable wherever it occurs in the body.
Paul Rolland, Movement in String Playing, 1978, posthumously published by Clara Rolland, Urbana 1985, S. IX

Sheila M. Nelson, in: Beginners Please, 1993
Ein guter Kinnhalter ist wichtig für eine sichere Haltung der Geige oder Bratsche. Schwere Schulterstützen sollten, finde ich, erst unter die Geige oder Bratsche kommen, wenn die Schüler größer sind als ich. Billiger und flexibler ist, sich ein Stück Schaumstoff (solchen, der z.B. für Autositze verwendet wird, nicht so weiches Zeug) mit Gummi an der Geige zu befestigen, das funktioniert gut bis zu meiner Größe und vermeidet Probleme beim Halten der Geige, die oft in Zusammenhang mit Schulterstützen auftauchen.
Sheila M. Nelson, Beginners please - Methode für den Streicherunterricht in Gruppen, Boosey & Hawkes 1993, S. 35

Marianne Petersen, in: Lara kann geigen, 1999
Entspannte Geigenhaltung
Auch ich habe als Schülerin noch mit unter dem Kinn klemmender Geige ohne Unterstützung der linken Hand ‚freihändig‘ durch das Unterrichtszimmer meines Lehrers wandern müssen, um zu demonstrieren, daß das Instrument ‚sitzt‘. Beim Spiel soll die Geige aber gar nicht fest sitzen. Vielmehr soll sie durch das Gewicht des auf dem Kinnhalter ruhenden Kopfes oder ablösend durch leichte Unterstützung der linken Hand balanciert werden.
Marianne Petersen, in: Lara kann geigen, Wilhelmshaven 1999, S. 16

August Hadelich in: Ask Augustin 27 - Posture Advice, 2020
It’s quite hard to play without a shoulder rest if that’s what you’ve always been used to. (…) with a shoulder rest you tend to be almost locked in one position for the whole performance and it’s slightly more likely to have some tension. When you don’t use a shoulder rest, the violin is a bit more flexibel (…)
Augustin Hadelich auf YouTube, 16.05.2020
https://www.youtube.com/watch?v=R-MlHp3pHds&list=PLlgKv2qWRFFgdFjMsLEuJM3Rlsmna9YEP&index=1

Wie eine Geigenhaltung ohne Schulterstütze funktioniert, erklärt die Geigerin Vivien Hoffman aus Berlin in einem YouTube-Video sehr anschaulich. Sie erwähnt dabei die Resonanzlehre von Thomas Lange, die auch mir beim Erlernen besserer Bewegungsmuster sehr geholfen hat: https://www.resonanzlehre.de/index.php Leider zeigt das Video aber nicht, wie die linke Hand und speziell der Daumen eingesetzt wird.

Vivien Hoffmann, Playing Without a Shoulder Rest, 2022
In this video I talk about playing without a shoulder rest, whether you just want to try it out once or whether you want to switch permanently to playing without a shoulder rest. I include some body balance exercises and some shoulder exercises from Resonance Training. This is a special method developed by Thomas Lange for musicians. I can very much recommend his work.
Vivien Hoffman auf YouTube, 08.04.2022
https://www.youtube.com/watch?v=QgXBcp6CmbA